El mercat mundial de semiconductors ja va donar l’any passat un seriós avís en estancar-se en 600.000 milions de dòlars, quan l’any 2020 es preveia que creixeria entorn del 20% anual durant tot el període vinent fins a aconseguir el bilió de dòlars l’any 2025. La consultora Gartner estima ara que el mercat mundial caurà el 2023 un 11,2%, fins als 532.000 milions de dòlars, després d’augmentar només un 0,2% el 2022, quan el 2021 va augmentar ni més ni menys que un 26,2% segons WSTS. La previsió de Gartner per a 2024 és que el mercat mundial es recuperi el 2024 i arribi als 631.000 milions de dòlars, en el cas que es confirmin les previsions de l’abril passat d’un augment del 18,5% l’any vinent.
Paradoxalment, l’esperança perquè el mercat mundial de semiconductors augmenti se centra ara en el fet que la Xina recuperi el seu nivell productiu d’antany i continuï sent un dels grans motors de l’economia mundial i el gran productor d’equips electrònics de tota mena. El que és evident és que el mercat de semiconductors és ara radicalment diferent del que hi havia fa sis mesos, quan els Estats Units va aprovar la Xips Act, una llei pressupostada en 52.000 milions de dòlars i destinada a subvencionar la producció de semiconductors als Estats Units perquè el país recuperés el seu protagonisme en la indústria dels xips perdut fa més d’una dècada.
Aquest fort i ràpid declivi del mercat mundial de semiconductors, especialment en l’últim mig any, ha agafat per sorpresa a la majoria d’experts, fins i tot a la respectable World Semiconductor Trade Statistics (WSTS), fundada l’any 1986 i que des de llavors monitora les dades del sector d’acord amb les informacions proporcionades per la gran majoria de fabricants de semiconductors del món. En les seves estimacions del mercat mundial de semiconductors publicades el novembre passat, WSTS calculava que el 2022 creixeria un 4,4% i que el 2023 caurien un 4,1%, després de créixer el 2021 un 26,1% en dòlars, com s’aprecia en la taula inferior.
| Fall 2022 | Amounts in US$M | Year on Year Growth in % | ||||
| 2021 | 2022 | 2023 | 2021 | 2022 | 2023 | |
| Americas | 121,481 | 142,138 | 143,278 | 27.4 | 17.0 | 0.8 |
| Europe | 47,757 | 53,774 | 54,006 | 27.3 | 12.6 | 0.4 |
| Japan | 43,687 | 48,064 | 48,28 | 19.8 | 10.0 | 0.4 |
| Asia Pacific | 342,967 | 336,151 | 311,005 | 26.5 | -2.0 | -7.5 |
| Total World – $M | 555,893 | 580,126 | 556,568 | 26.2 | 4.4 | -4.1 |
| Discrete Semiconductors | 30,337 | 34,098 | 35,06 | 27.4 | 12.4 | 2.8 |
| Optoelectronics | 43,404 | 43,777 | 45,098 | 7.4 | 0.9 | 3.7 |
| Sensors | 19,149 | 22,262 | 23,086 | 28.0 | 16.3 | 3.7 |
| Integrated Circuits | 463,002 | 479,988 | 453,041 | 28.2 | 3.7 | -5.6 |
| Analog | 74,105 | 89,554 | 90,952 | 33.1 | 20.8 | 1.6 |
| Micro | 80,221 | 78,79 | 75,273 | 15.1 | -1.8 | -4.5 |
| Logic | 154,837 | 177,238 | 175,191 | 30.8 | 14.5 | -1.2 |
| Memory | 153,838 | 134,407 | 111,624 | 30.9 | -12.6 | -17.0 |
| Total Products – $M | 555,893 | 580,126 | 556,568 | 26.2 | 4.4 | -4.1 |
Font: WSTS, 29 noviembre 2022. https://www.wsts.org/76/Recent-News-Release#:~:text=The%20World%20Semiconductor%20Trade%20Statistics,of%204.1%20percent%20in%202023.
Les estimacions de creixement per a 2022 i de caiguda per a 2023 realitzades per WSTS a la fi de novembre han estat totalment desmentides per la realitat del mercat, segons les últimes previsions de Gartner. La valoració del mercat mundial de semiconductors realitzada per Gartner i WSTS en dòlars sol variar, perquè s’utilitzen paràmetres de càlcul diferents, però fins ara l’evolució anual del mercat era molt similar entre les principals consultores.
L’estimació errònia de WSTS, en teoria una de les organitzacions millor informades del mercat de semiconductors, demostra l’accelerat declivi de les vendes a partir del passat estiu, molt major del previst pels experts i principals companyies fabricants de xips. Si s’observa la taula de WSTS i amb les noves estimacions de l’evolució de la facturació, els circuits lògics tindran major importància i pes en la facturació global en detriment de les memòries i els processadors, beneficiant previsible a Europa. També sortirà beneficiada la Xina si augmenta el pes dels circuits integrats analògics respecte al total, perquè és altament competitiva en aquest segment del mercat.
A conseqüència del declivi del mercat de PC i telèfons intel·ligents, els grans fabricants de processadors i memòries de semiconductor, com Intel, Samsung, SK Hynix i Micron, han tingut inflades pèrdues aquest primer trimestre de l’any; fins i tot TSMC travessa problemes, pel fet que els seus clients han retallat comandes. En poc més d’un any, s’ha passat de no poder atendre la demanda de xips a un excés d’oferta que tira els preus pels sòls, especialment de les memòries.
Continua llegint al següent enllaç – S’han acabat els temps de vendes elevades
Albert Cuesta, periodista especialitzat