Yael Eisenstat: “Mientras los algoritmos se diseñen para engancharnos se seguirá fomentando la desinformación”

Yael Eisenstat, experta en políticas tecnológicas y exdirectiva de Facebook, alerta sobre el impacto de los algoritmos en la democracia en el I Encuentro Internacional por los Derechos Digitales

Eisenstat reclama una mayor transparencia y responsabilidad en el funcionamiento de los algoritmos de las redes sociales por su implicación en el bienestar social y en el debate público

“Cuanto más sepamos cómo funcionan las redes sociales, más fuertes somos para cambiarlas” explica Eisenstat

La experta en políticas tecnológicas y exdirectiva de Facebook, Yael Eisenstat, ha abierto la programación del I Encuentro Internacional por los Derechos Digitales, con un discurso en el que ha remarcado el “impacto directo que tienen los algoritmos y las redes sociales sobre la democracia, la seguridad y el bienestar social”. En su intervención durante el evento –organizado en Barcelona por Gobierno de España y Mobile World Capital, en el marco del Observatorio de Derechos Digitales-, Eisenstat ha subrayado que “las plataformas deciden qué cuentas van a amplificarse y cuáles silenciarse, afectando a la difusión de los mensajes y su llegada al público”. Este enfoque algorítmico, lejos de ser neutral, “favorece la difusión de desinformación y discursos extremistas”.

“Aunque la desinformación ha existido desde el inicio de los tiempos, lo que cambia en internet es la escala y la estructura de incentivos: estos modelos de negocio recompensan el contenido más emocional y sensacionalista porque genera más interacción. Los estudios han demostrado que la desinformación prolifera online en altos porcentajes en el discurso político”, ha explicado la exdirectiva de Facebook que actualmente es Policy Director en Cybersecurity for Democracy.

Eisenstat también ha mencionado cómo la Inteligencia Artificial ha irrumpido en nuestro día a día “Las empresas de IA prometen un futuro maravilloso en el que sus productos están mejorando nuestras vidas. Esto forma parte de lo que yo llamo el mito del excepcionalismo tecnológico. Nos prometen un futuro mejor para evitar rendir cuentas o la regulación actual.” La exdirectiva de Facebook ha aprovechado para recordar que “uso algunos de estos productos, pero con cuidado. No les doy acceso, por ejemplo, a mi calendario o correos electrónicos” ya que “cuando estos servicios son gratuitos, tú eres el producto. Están utilizando tus datos para vender herramientas de segmentación a los anunciantes, para venderte productos. Estas mismas herramientas se utilizan para dirigirte narrativas políticas”.

Regulación de los entornos digitales

Otro de los ejes de su discurso se ha centrado en la necesidad de transparencia sobre cómo funciona el algoritmo de recomendación de las redes sociales y la urgencia de establecer mecanismos regulatorios eficaces que obliguen a las plataformas a asumir responsabilidad sobre el impacto de sus algoritmos. “Estas empresas han crecido de manera irresponsable durante años debido a un entorno legal muy permisivo en Estados Unidos. Y en este momento, tenemos menos protecciones de las que teníamos durante la última década.” comenta la experta.

Sin embargo, Eisenstat denuncia que las propias compañías tecnológicas “son conscientes de los efectos negativos que generan sus plataformas, especialmente en menores”.

Frente a este escenario, destaca que en Europa se están impulsando iniciativas regulatorias orientadas a exigir mayor transparencia y responsabilidad a las plataformas sobre el funcionamiento y efectos de sus algoritmos.